Ergotherapie hat das Ziel, eine durch Krankheit, Verletzung oder Behinderung verloren gegangene Handlungsfähigkeit im Alltag wieder zu erlagen.
Ergotherapie basiert auf medizinischen und sozialwissenschaftlichen Grundlagen und ist ein ärztlich verordnetes Heilmittel. Dies bedeutet, dass der Mensch die Aufgaben, die er sich stellt und die er durch seine Umwelt gestellt bekommt, für sich zu seiner Zufriedenheit erfüllen kann. Hierbei ist die Voraussetzung, dass körperliche, geistige und psychische Funktionen weitgehend intakt sind und der Mensch in ein sinnvolles Miteinander mit der Umwelt treten kann.
In der Ergotherapie geht es nicht nur um mechanische Wiederherstellung von körperlichen, geistigen oder psychischen Funktionen, sondern vielmehr darum, dass der Mensch größtmögliche Selbstständigkeit und Unabhängigkeit im Alltags- und / oder Berufsleben erreicht. Im Vordergrund stehen deshalb nicht einzelne Krankheitssymptome, sondern inwieweit der Mensch in seiner Handlungsfähigkeit eingeschränkt ist und wie ihm durch Ergotherapie geholfen werden kann.